한국에서 청소년 성매매가 큰 사회문제로 떠오른 지는 이미 오래다.
사회문제로 불거지면서 청소년이 왜 성매매로 유입하게 되는지, 어떻게 해
서 성매매로 유입되는지, 현재 어느 정도의 청소년들이 성매매에 유입되어
있는지 등 문제의 원인과 실태를 파악하기 위해 각 연구기관과 해당 정부
부처는 지속적으로 노력해 왔다. 본 문제가 가지고 있는 사회적 심각성과
함께 청소년 성매매 문제는 단순히 우발적이고 즉각적인 사건이 아니라
성폭력, 가정폭력, 가출 등과 연결하여 그 원인을 심층 분석하였고, 이에
대한 대안마련을 위해 유해청소년, 성폭력 피해, 가출청소년 지원 등 다방
면에서 지원을 하고자 노력하고 있다. 이러한 노력에도 불구하고 청소년
성매매 문제는 여전히 심각하다. 서울경찰청에 따르면 2009년 말 서울지
역 가출 여중고생 1,779명 중 175명 이상이 성매매로 검거되었다고 한다
(성윤숙, 2010). 가출 청소년의 10% 이상이 성매매로 유입되고 있다는 것
이다.
해외에서도 청소년의 성매매 문제는 그 사회의 중요한 문제로 제기되
고 있으며, 해당 정부부처나 청소년지원기관에서도 청소년의 성매매 유입
예방 및 피해자 지원을 위해 다양한 정책과 프로그램을 운영하고 있다.
본 글에서는 영국과 미국, 호주에서 청소년 성매매 문제를 해결하기 위해
어떠한 노력을 펼치고 있는지를 살펴보고자 한다.
